唐朝昭宗的时候，当时有一个医生叫孟斧，因为他的医术比较高明，经常被请到宫中帮皇帝、妃子和王公贵族们治病。因为经常在皇宫出出进进，他对皇宫的一切很熟悉，包括宫里的建筑、摆设的器具，还有皇宫里华丽奢侈的生活，这些都让他暗地里羡慕不已。
可惜好景不长，后来黄巢领导的农民起义军攻打长安，孟斧也吓得急忙逃出长安，躲到四川，并在那里定居了下来。时间长了，他忍不住寂寞，开始想念皇宫中的生活。他想了个办法，他根据自己对皇宫的记忆，模仿着皇宫的样子，开始装饰自己的家。他把家中布置得跟皇宫一样华丽，其中有一间光线比较好的房间，他更是特意把房间里大大小小的东西，都用一层层的金纸包起来。每当阳光从窗户里照进来，满屋子的器具金光闪闪，晃得人连眼睛都快睁不开。孟斧的一个朋友到他的家中做客，对他家的独特装修留下了深刻印象，回去以后对人说：“我在这个屋子里只休息一会儿，就已经觉得金迷纸醉了。”
“金迷纸醉”现在多用作“纸醉金迷”，原意是让闪光的金纸把人弄得迷迷糊糊，像喝醉了酒一般。后比喻使人沉迷的繁华富丽的环境，也形容豪华奢靡的享乐生活。